A tesztoszeron férfihormon mellékterméke, a Dihydrotesztoszteron (DHT) megtámadja a fejen lévő hajhagymákat. Bizonyos helyzetekben a DHT megöli a hajhagymákat. Ez az egyszerű folyamat a gyökere a legtöbb hajhullásnak (hajritkulás, kopaszodás), ezért először ezt vizsgáljuk meg közelebbről. A férfi vagy Női Típusú Hajhullásnak (hajritkulás, kopaszodás) nevezett Androgén Alopécia-t csak néhány évvel ezelőtt kezdték megérteni.

Hosszú évekig a tudósok úgy gondolták, hogy az androgén alopécia oka nőknél a tesztoszteron férfi nemi hormon túlsúlya, amely normális esetben kis mennyiségben a női szervezetben is megtalálható. Bár a kopaszodás magja a tesztoszteron, a fő okozója a DHT. A Tesztoszteron egy faggyúmirigyben található enzim, a „5-alfa reduktáz II típus” segítségével alakul át DHT-vé. A tudósok kiderítették, hogy a problémát nem a vérben keringő tesztoszteron okozza, hanem a DHT szintje, amely a fejen lévő hajhagymákhoz kötődik. A DHT összehúzza a hajhagymát, és ezáltal lehetetlenné teszi, hogy az egészséges haj életben maradjon.

A tesztoszteron DHT-vé alakulása egy hormonális folyamat, amely nőknél és férfiaknál egyaránt előfordulhat, s károsítja a hajhagymákat. A női szervezetben normális körülmények között a férfiakhoz képest csak minimális mennyiségű tesztoszteron van jelen, de esetükben akár ez a kis mennyiség is okozhat DHT által előidézett hajhullást (hajritkulás, kopaszodás). A szint emelkedése már komoly problémákat okozhat. A DHT szint minimális
emelkedésekor már kellően magas szintet érhet el ahhoz, hogy komoly problémát okozzon, még ha az orvosok a vérkép alapján még normális határon belülinek is látják az értékeket. A biokémiai (hormonális) változásokra nagyon érzékeny szervezetek esetében akkor is kialakulhat probléma, ha ezek az értékek nem változnak. Mivel a hormonok működése egy egyensúlyi állapot, az androgén hormonok (férfi hormonoknak) szintjének nem feltétlenül kell emelkedniük ahhoz, hogy problémát okozzanak. A férfihormonok női megfelelőinek csökkenése már az androgének, így a DHT irányába tolja el az egyensúlyt. Az egyensúlyi helyzet felborulása már okozhat problémákat, így hajhullást (hajritkulás, kopaszodás) is. A hormonok ciklusosak. Egyes férfiaknál 30 éves kor után 10%-al csökkenhet a tesztorszteron-szint. Nőknél a menopauza közeledésével csökken a női hormon-szint, majd a menopauza elérésekor és azt követően jelentősen visszaesik.
Az androgén alopéciában szenvedő nők többségének nem kopaszodása, hanem az egész fejen jelentkező diffúz hajhullása (kopaszodás, hajritkulás) van. A férfiaknál nagyon ritkán látható diffúz hajhullás (kopaszodás, hajritkulás), esetükben elsősorban egy meghatározható típusú hajhullás (kopaszodás, hajritkulás) tapasztalható. Egyes nőknél a két típus kombinációja fordul elő. Az androgén alopéciát az androgének (férfi hormonok) okozzák, még akkor is, ha kis mennyiségben található meg a női testben. Hajhullást (hajritkulás, kopaszodás) sokféle, a hormonháztartásra hatással levő esemény okozhat, pl. petefészek daganatok, férfi hormontartalmú fogamzásgátlók, terhesség vagy menopauza. A férfiakhoz hasonlóan a női típusú hajhullásban (hajritkulás, kopaszodás) szenvedő nőknél is a DHT felelős a hajhagymák miniatürizációjáért. Az öröklődés szintén fontos szerepet játszik a betegség kialakulásában.